1943 год —первый год после возвращения Мясковского из эвакуации —был ознаменован созданием 24-й симфонии. Сочинялась она смыслью о покойном друге —В. В. Держановском—ипод свежим впечатлением от известия осмерти Рахманинова (в издании собрания сочинений которого Мясковский также принимал активное участие) и, естественно, носит черты скорби итрагических переживаний. Несомненно, вней запечатлелись также чувства, рожденные войной. Хотя положение на фронтах ипеременилось ктому времени, воины наши одерживали победы игнали врага вспять, но достигалось это дорогой ценой. Множились жертвы и среди деятелей культуры.

Первые наброски симфонии были сделаны в марте. Но, увлеченный 9-м квартетом, Мясковский на время оставил работу, авернувшись кней летом, довольно быстро сочинил все три части. Кое-что проверив, уточнив, он сразу же начал инструментовать и24-го августа записал в дневнике: «Несмотря на бесчисленные посещения, ктрем часам ночи кончил оркестровку симфонии».

Тщательно переписанная автором партитура 24-й симфонии была вручена Е. А. Мравинскому, и 8декабря 1943 года сочинение впервые прозвучало в Большом зале Московской консерватории под управлением этого требовательного ивзыскательного дирижера. 24-я симфония —эмоционально насыщенное произведение. По глубине замысла некоторые исследователи сравнивают ее с 16-й симфонией. Вспомнить это произведение заставляет и некоторая схожесть просветленной концовки финала 24-й, восстанавливающей покой после мощных кульминаций и напряженных образов последней части. 

Средняя (медленная) лирическая часть симфонии очень сдержанно, без надрыва, но глубоко впечатляюще передает чувство великой скорби. Достигается это повторением (каждый раз вновом оркестровом изложении) основной, трагически окрашенной темы.

А вкрайних частях идет энергичное столкновение и борьба скорбно-лирических образов сгероически-действенными, побеждающими. Построенные в сонатной форме первая часть ифинал начинаются вступлениями сфанфарным звучанием меди. В первой части, которая вцелом носит характер героической баллады, эти возгласы медных, вторгаясь эпизодически в музыкальную ткань, подхлестывают ее развитие, подталкивают тяжело продвигающуюся вбасах суровую главную партию, нагнетают напряжение. Возникающая тут же широкая героическая тема (вторая тема побочной партии) придает музыке волевой, действенный характер, усиливает динамику. Эта героическая тема очень быстро превращается встержневой образ всей симфонии, способствуя объединению контрастного тематического материала иокрашивая музыку вгероические тона. Особенно это заметно вфинале, где после ряда кульминаций (под воздействием стержневой темы) в музыке симфонии побеждают образы мужества исилы, дающие возможность перейти в конце кспокойной мажорной звучности ипросветлению. Так, излив скорбь у дорогих могил, люди, преодолевая щемящую боль, возвращаются кжизни.