Действие оперы происходит во время Шестого Крестового похода, начавшегося в 1228 г. Предыстория: рыцарь-крестоносец Армандо, которого считают без вести пропавшим или павшим в бою, стал, попав в плен, другом султана Аладино под вымышленным именем. При дворе султана он  влюбился и женился на дочери султана Пальмиде, родившей ему сына, и тайно обратил свою супругу в христианство.

Опера начинается с того, что ко двору султана прибывает крестоносец Адриано, чтобы вести переговоры о перемирии; его сопровождает бывшая возлюбленная Армандо, Фелиция, переодевшаяся рыцарем, которая разыскивает своего суженого. Встретив Армандо, они узнают его, в результате чего султан приговаривает Армандо и других христиан-пленников (до этого живших как гости султана) к тюремному заключению с последующей вскоре смертной казнью. Воспользовавшись ситуацией, царедворец султана Осмин, мечтающий захватить власть, тайно освобождает и вооружает пленников под началом Армандо с целью убить султана, но Армандо раскрывает султану предательство Осмина и убивает его вместо султана. Cултан отменяет свой приговор, мирный договор с рыцарями подписан, Армандо и Пальмида воссоединены!

________________________________